Det er virkelig aldeles afslørende: Man retter det lille håndspektroskop mod lyskilden og får et nydeligt spektrum at se. Er det en termisk lyskilde såsom en glødepære eller et stearinlys, ser man et smukt sammenhængende spektrum i alle regnbuens farver. Men er det en sparepære eller et andet lysstofrør, man kigger på, så ser man kun nogle få farver, brede emissionslinjer der kun dækker en del af det synlige spektrum.
Sparepærer sparer på farverne: Man får faktisk ikke lys i noget der bare minder om alle farver, når man får lys fra et lysstofrør eller dets sammenpakkede lillebror sparepæren. Håndspektrometeret gør det hjerteskærende klart, hvor stor forskellen er.
De fleste af os har haft det på fornemmelsen, fordi vi føler os mindre vel tilpas i sparepærelys end i glødepærelys, men her kan man få syn for årsagen: Der mangler ganske enkelt noget af spektret.
Ser man på lysdioder er det lidt bedre, selv om mange af dem også kun lyser i en del af spektret - nogle fordi de kun leverer en farve, andre fordi de dækker hele spektret, men har "huller" i regnbuen. Dog ikke nær så markant som sparepærerne.
Dagslys giver samme sammenhængende regnbue. Månen er lysstærk nok til at håndspektrometret kan vise, at den jo også stråler med lys fra en termisk kilde (nemlig reflekteret sollys).
Man kan sagtens fotografere afbildede spektrum med et mobiltelefonkamera bag håndspektrometeret. Her spektret af en lampe med glødepære og en med sparepære, som jeg har fotograferet med en iPhone 4.
Håndspektrometeret er en håndgranat under den forarmelse af vores elektriske lys som sparepærerne indebærer. Men hvad så? Vi skal jo spare på energien? Først og fremmest skulle vi se at få stillet nogle flere vindmøller op, så strømmen ikke kommer fra kilder, der ødelægger miljøet. Men indtil de er på plads, og vi er gået helt over til vedvarende energi, som man egentlig ikke behøver spare på, må vi bruge lysdioder. De er på vej til at lave et ordentligt spektrum, men der skal investeres mere forskning og udvikling i dem. Det sker kun, hvis vi alle sammen insisterer på at sparepæren ikke duer og vi derfor faktisk vil købe lysdioder.
Tor Nørretranders
